奉节县是一个多民族杂散居县，2004年末全县总人口100.2万人，其中土家、回、藏、苗、满、水、布依、仡佬等23个少数民族群众15000余人，占全县总人口1.7%。全县现有云雾、龙桥、长安3个土家族乡，幅员总面积393。5平方公里，占全县总面积的9.9%，总人口31483人，少数民族12560人，占民族乡总人口的40%。三个民族乡均分布在长江以南，地处七曜山余脉、天坑地缝景区沿线，平均海拔为1600米，属典型的高寒山区、喀斯特地貌。其自然资源丰富，有号称“奉节屋脊”的猫儿梁、龙洞、金银洞、龙桥河、长安茅草坝等旅游景观；有硫、铁、铂矿等10余种矿产资源；在云雾土家族乡发现有距今14万年古脊椎动物剑齿象、双角犀等化石和旧石器、乐器，在考古史上都属罕见；民族风情浓厚，以摆手舞、薅草锣鼓为代表的土家文化最为典型。
奉节县也是重庆市宗教工作重点县。佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督教五教俱全，经县政府批准开放的宗教活动场所9处（含活动点3处）：佛教清净庵、昙花寺，道教天仙观，天主教圣达陡堂、竹园活动点，基督教福音堂、三马山活动点、公平黄包活动点，伊斯兰教清真寺；有宗教教职人员19人（其中佛教8人、基督教4人、天主教3人、道教2人、伊斯兰教2人），信众11万余人（其中佛教50000余人、道教60000余人、基督教2000余人、天主教3000余人、伊斯兰教420人）。
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